Orgullosamente cultivando en el valle de Skagit desde 1935
Burlington, Washington, EE. UU.
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Una historia de la agricultura y la familia.
Hoy, Sakuma Brothers Farms en el noroeste de Washington es bien conocido en la industria y la región como un líder comprometido en la producción, empaque y procesamiento de bayas.
Todo comenzó en 1907 cuando el joven Takeo Sakuma dejó Kyushu, Japón, para irse a Estados Unidos y mudarse a Bainbridge Island, Washington. Allí se inició en la agricultura y rápidamente se hizo conocido por cultivar fresas de calidad. Takeo y su esposa Nobu formaron una familia, un total de 10 hijos, donde los primeros 8 fueron varones y los últimos 2 hijas. Así fueron los humildes comienzos de la granja de la familia Sakuma.
Miembros actuales de la familia Sakuma. De izquierda a derecha: Glenn Sakuma, Ryan Sakuma, Bryan Sakuma y Richard Sakuma
De Bainbridge a Burlington.
Un procesador de Seattle le sugirió a Takeo que el suelo fértil en Skagit Valley, cerca de Burlington, WA, era un lugar ideal para cultivar fresas. En 1935, después de graduarse de la escuela secundaria, el hijo mayor, Atsusa, se mudó a Burlington y comenzó a cultivar bayas en Skagit Valley. Uno por uno, los hermanos de Atsusa se mudaron a Skagit después de la secundaria para ayudar con la cosecha.
En 1941, los hermanos que cultivaban en Burlington mantuvieron a la familia que se quedó en Bainbridge Island. Luego Pearl Harbor fue atacado en diciembre. La familia Sakuma fue encarcelada en Manzanar en marzo. En junio, los hermanos de Burlington fueron enviados a Tule Lake (norte de California), a quinientas millas del resto de la familia.
Mientras que la familia era tratada como el enemigo, tres de los ocho niños Sakuma se unieron al famoso 442º Regimiento de Infantería. Otros tres hijos sirvieron en el MIS. Después de la guerra, la familia Sakuma regresó a Bainbridge, pero su propiedad se perdió, por lo que se mudaron a Burlington. Durante la guerra, su finca fue mantenida y devuelta por la familia Oscar Mapes, un acto de bondad nunca olvidado.
Hoy, el legado continúa con la cuarta generación que ayuda a liderar la tradición de la familia Sakuma.
Expanding Horizons: Nursery and Farming Innovations
Mientras que la familia era tratada como el enemigo, tres de los ocho niños Sakuma se unieron al famoso 442º Regimiento de Infantería. Otros tres hijos sirvieron en el MIS. Después de la guerra, la familia Sakuma regresó a Bainbridge, pero su propiedad se perdió, por lo que se mudaron a Burlington. Durante la guerra, su finca fue mantenida y devuelta por la familia Oscar Mapes, un acto de bondad nunca olvidado.
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Vertical Integration: Processing & Sales
Hoy, el legado continúa con la cuarta generación que ayuda a liderar la tradición de la familia Sakuma.
The Next Generation & Looking Ahead
By 2004, the fourth generation—the Yonsei—began stepping into leadership roles, continuing the family’s tradition of excellence and innovation. This generation brought fresh perspectives while maintaining the values that had sustained the family business for nearly a century. Hebe Sakuma Bradley, daughter of Shinobu Sakuma, became the first female Corporate Director, marking a milestone in the company’s leadership. Around the same time, Ryan Sakuma, son of Steve Sakuma, joined as a Corporate Director and now serves as Purchasing Manager, overseeing key procurement and supply chain operations.
In 2015, the company underwent a significant leadership transition when Steve Sakuma retired as CEO. For the first time in its history, the family appointed a CEO from outside the Sakuma family, selecting Danny Weeden to bring external expertise while upholding the company’s core mission. This shift allowed the business to modernize its operational strategies while staying true to its farming roots.
In 2017, the family made another major business decision by selling Norcal Nursery, LLC to refocus on core farming and processing operations in Washington. This shift allowed Sakuma Brothers to streamline its operations and deepen its commitment to berry production, ensuring continued growth and quality in an ever-evolving agricultural industry.
As part of the company’s leadership development, Nathan Sakuma joined in 2018 as Operations Manager. Over the years, he demonstrated strong leadership and strategic vision, earning promotions to Vice President of Operations, then Chief Operations Officer, and in 2025, he became President, continuing the family’s direct involvement in guiding the business forward.
In 2023, Noel Sakuma returned to the family business after spending a decade in agricultural management in Oregon. With his experience in farm operations and sustainability, he now serves as Agronomy Manager, ensuring the company remains at the forefront of responsible farming practices.
The family was also excited to welcome Abigail Sakuma back as Sales Manager in Spring 2025, bringing additional expertise in market expansion and customer relations. Her return represents the continued dedication of the fourth generation in shaping the company’s future.
Today, Sakuma Brothers continues to oversee every aspect of production, managing farming, harvesting, processing, and sales with the same commitment to quality that has defined the company for over a century.
The company remains a family-owned business, with third- and fourth-generation employee-owners including Ron, Steve, John, Bryan, Richard, Ryan, and Glenn Sakuma. Each remains actively engaged, whether through board leadership or daily operations, ensuring that the legacy continues.
Through four generations, the Sakuma family remains committed to quality, sustainability, and innovation—continuing a legacy of excellence that began with a dream over a century ago.